मोतेगी में हुए मोटोजीपी मुकाबले ने विश्व चैंपियनशिप की खिताबी जंग को और रोमांचक बना दिया है। मार्क मार्केज ने जापान के मोतेगी सर्किट पर रविवार की मुख्य रेस जीतकर शानदार प्रदर्शन किया और चैंपियनशिप लीडर जॉर्ज मार्टिन की बढ़त को घटाकर सिर्फ 2 अंक कर दिया। मार्केज की यह मोटोजीपी करियर की 79वीं जीत है और इस सीजन की छठी जीत भी दर्ज हुई है।
रेस से पहले ही मार्क मार्केज ने शनिवार की स्प्रिंट रेस जीतकर जॉर्ज मार्टिन की बढ़त को काफी कम कर दिया था। स्प्रिंट जीत के बाद दोनों के बीच अंतर 7 अंक रह गया था। रविवार की मुख्य रेस में मार्केज ने एक बार फिर पहला स्थान हासिल किया और 25 महत्वपूर्ण चैंपियनशिप अंक अपने नाम कर लिए। इसके साथ ही अब जॉर्ज मार्टिन और मार्क मार्केज के बीच सिर्फ 2 अंकों का अंतर बचा है।
रेस की शुरुआत जॉर्ज मार्टिन ने सबसे आगे से की। शुरुआती मोड़ों पर उन्होंने अपनी बढ़त बनाए रखी और मार्क मार्केज उनके पीछे लगातार दबाव बनाए हुए थे। दोनों राइडरों के बीच जबरदस्त मुकाबला देखने को मिला। कुछ समय बाद दोनों मार्को बेजेकी से आगे निकल गए और खिताब के दोनों दावेदारों के बीच सीधी लड़ाई दिखाई देने लगी।
रेस के 11वें चक्कर में मार्क मार्केज ने शानदार ओवरटेक करते हुए जॉर्ज मार्टिन को पीछे छोड़ दिया और रेस की कमान अपने हाथों में ले ली। मार्टिन ने भी जवाब देने की कोशिश की और काफी समय तक दोनों के बीच अंतर एक सेकंड से भी कम रहा। लेकिन मार्केज ने अपनी गति बढ़ाई और सबसे तेज लैप पूरा करते हुए बढ़त को 1.2 सेकंड से ज्यादा कर दिया।
इसके बाद मार्केज ने पीछे मुड़कर नहीं देखा। उन्होंने अपनी बढ़त को लगातार बनाए रखा और आखिरकार मोतेगी की मुख्य रेस अपने नाम कर ली। यह मोतेगी सर्किट पर उनकी चौथी जीत भी है। खास बात यह है कि इसी सर्किट पर उन्होंने पिछले साल विश्व चैंपियनशिप का खिताब भी पक्का किया था।
जॉर्ज मार्टिन को दूसरे स्थान से संतोष करना पड़ा। हालांकि वह दूसरे स्थान पर रहकर भी महत्वपूर्ण अंक हासिल करने में सफल रहे, लेकिन चैंपियनशिप में उनकी बढ़त अब बेहद कम हो गई है। मौजूदा स्थिति में मार्टिन के 333 अंक हैं, जबकि मार्केज 331 अंकों के साथ उनके बिल्कुल करीब पहुंच चुके हैं।
तीसरे स्थान के लिए मार्को बेजेकी और एनेया बास्तियानिनी के बीच आखिरी लैप तक कड़ा मुकाबला हुआ। बास्तियानिनी ने रेस के अंतिम हिस्से में लगातार तेज लैप लगाए और बेजेकी पर दबाव बनाया। लेकिन बेजेकी ने अपनी स्थिति बचाए रखी और पोडियम पर तीसरा स्थान हासिल किया। बास्तियानिनी केवल 0.4 सेकंड के अंतर से पोडियम से चूक गए।
रेस में राउल फर्नांडीज ने पांचवां स्थान हासिल किया, जबकि जापान के ऐ ओगुरा के साथ उनका अच्छा मुकाबला देखने को मिला। पेड्रो अकोस्ता छठे स्थान पर रहे। फ्रांसेस्को बान्याया आठवें, फर्मिन अल्देगुएर नौवें और लुका मारिनी दसवें स्थान पर रहे।
अब मोटोजीपी चैंपियनशिप का अगला मुकाबला इंडोनेशिया के लोम्बोक स्थित मांडालिका सर्किट में होगा। वहां जॉर्ज मार्टिन के पास अपनी दो अंकों की बढ़त बचाने का मौका होगा, जबकि मार्क मार्केज के पास चैंपियनशिप में शीर्ष स्थान हासिल करने का अवसर होगा।
मोतेगी के बाद अब खिताब की दौड़ बेहद करीबी हो चुकी है। सिर्फ दो अंकों का अंतर बताता है कि आने वाली रेसों में छोटी सी गलती भी चैंपियनशिप की तस्वीर बदल सकती है। मार्केज शानदार फॉर्म में हैं और मार्टिन अपनी बढ़त बचाने की कोशिश करेंगे। अब सभी की नजरें मांडालिका पर होंगी, जहां यह रोमांचक मुकाबला एक नए मोड़ पर पहुंच सकता है।
