एशियन चैंपियंस ट्रॉफी में भारतीय पुरुष हॉकी टीम का शानदार प्रदर्शन लगातार जारी है। शुरुआती तीन मुकाबलों में लगातार जीत दर्ज कर सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर चुकी टीम इंडिया अब रविवार को अपने चौथे राउंड रॉबिन मुकाबले में मलेशिया के खिलाफ मैदान में उतरेगी। यह मुकाबला भारतीय टीम के लिए काफी महत्वपूर्ण माना जा रहा है, क्योंकि दूसरी तरफ मलेशिया की टीम भी अब तक टूर्नामेंट में अजेय रही है। ऐसे में दोनों मजबूत टीमों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिल सकती है। भारत की नजर अपनी जीत का सिलसिला बरकरार रखने और अंक तालिका में शीर्ष स्थान मजबूत करने पर होगी।
भारतीय टीम ने इस प्रतियोगिता में अब तक शानदार खेल दिखाया है। अपने पहले मुकाबले में भारत ने बांग्लादेश को 13-0 के बड़े अंतर से हराकर टूर्नामेंट की धमाकेदार शुरुआत की थी। इसके बाद चीन के खिलाफ भारतीय खिलाड़ियों ने 5-2 से जीत दर्ज की। वहीं तीसरे मुकाबले में जापान को 4-1 से हराकर टीम इंडिया ने लगातार तीसरी जीत हासिल की और सेमीफाइनल का टिकट पक्का कर लिया। लगातार तीन जीत के साथ भारत अंक तालिका में पहले स्थान पर बना हुआ है।
अब भारतीय टीम के सामने मलेशिया की चुनौती है। मलेशिया ने भी अब तक अपने मुकाबलों में अच्छा प्रदर्शन किया है और वह अंक तालिका में दूसरे स्थान पर मौजूद है। भारतीय टीम के लिए यह मुकाबला आसान नहीं रहने वाला, क्योंकि मलेशिया हमेशा से भारत को कड़ी चुनौती देता आया है। हालांकि, एशियाई खेलों में भारत ने मलेशिया को 5-1 से हराया था, लेकिन इस बार मलेशियाई टीम अपनी पिछली गलतियों से सबक लेकर मैदान में उतर सकती है।
भारतीय पुरुष हॉकी टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टोन ने भी मलेशिया को मजबूत प्रतिद्वंद्वी बताया है। उन्होंने कहा कि एशियाई खेलों में भारत ने मलेशिया को हराया था, लेकिन यह टीम हमेशा कड़ी चुनौती पेश करती है। उनके मुताबिक भारतीय टीम के पास अच्छी क्षमता है और खिलाड़ियों का ध्यान अपने खेल पर बनाए रखना सबसे जरूरी है।
जापान के खिलाफ पिछले मुकाबले में भारतीय टीम को अपेक्षाकृत कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा था। बांग्लादेश और चीन के खिलाफ बड़े अंतर से जीत दर्ज करने वाली भारतीय टीम को जापान के मजबूत रक्षण के सामने शुरुआत में काफी मेहनत करनी पड़ी। पहले तीन क्वार्टर में भारत को एक भी पेनल्टी कॉर्नर नहीं मिला, जो टीम के लिए चिंता का विषय रहा। हालांकि, चौथे क्वार्टर में भारतीय खिलाड़ियों ने शानदार वापसी की।
मैच के 47वें मिनट में भारत को पहला पेनल्टी कॉर्नर मिला, जिस पर कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने शानदार गोल दागा। इसके बाद भारतीय खिलाड़ियों ने लगातार हमले किए और आखिरी क्वार्टर में तीन गोल करके मुकाबला 4-1 से अपने नाम कर लिया।
इस मुकाबले में फॉरवर्ड अभिषेक ने भी शानदार प्रदर्शन किया। अपना 150वां अंतरराष्ट्रीय मुकाबला खेल रहे अभिषेक ने दो बेहतरीन फील्ड गोल दागे। वहीं उपकप्तान हार्दिक सिंह ने मिडफील्ड में अपनी जिम्मेदारी बखूबी निभाई। हालांकि, टीम को विवेक सागर प्रसाद और नीलाकांता शर्मा से मिडफील्ड में और बेहतर तालमेल की उम्मीद होगी। बांग्लादेश के खिलाफ तीन गोल करने वाले स्ट्राइकर मनदीप सिंह को जापान के खिलाफ आराम दिया गया था। संभावना है कि वह मलेशिया के खिलाफ मुकाबले में वापसी कर सकते हैं।
भारत और मलेशिया के बीच यह मुकाबला रविवार शाम सात बजे खेला जाएगा। वहीं अन्य मुकाबलों में दक्षिण कोरिया का सामना बांग्लादेश से होगा, जबकि जापान और चीन की टीमें आमने-सामने होंगी।
अब सबकी नजरें इस बात पर टिकी हैं कि क्या टीम इंडिया मलेशिया को हराकर टूर्नामेंट में लगातार चौथी जीत दर्ज कर पाएगी? सेमीफाइनल में जगह बनाने के बाद भारतीय खिलाड़ियों का आत्मविश्वास बढ़ा हुआ है, लेकिन मलेशिया के खिलाफ असली चुनौती अपनी लय और आक्रामक खेल को बरकरार रखने की होगी।
