आईपीएल 2026 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) की ऐतिहासिक खिताबी जीत के कई नायक रहे, लेकिन जिन खिलाड़ियों ने सबसे ज्यादा प्रभावित किया उनमें कश्मीर के युवा तेज गेंदबाज राशिख सलाम डार का नाम प्रमुखता से शामिल है। कभी प्रतिबंध और गंभीर चोटों से जूझने वाले राशिख ने इस सीजन अपने शानदार प्रदर्शन से न केवल आलोचकों को जवाब दिया, बल्कि भारतीय क्रिकेट में अपनी अलग पहचान भी बना ली।
जम्मू-कश्मीर के कुलगाम जिले के अश्मुजी गांव से आने वाले राशिख सलाम डार का क्रिकेट सफर आसान नहीं रहा। साधारण परिवार से ताल्लुक रखने वाले राशिख ने बचपन में टेनिस गेंद क्रिकेट से शुरुआत की और धीरे-धीरे अपनी स्विंग गेंदबाजी के दम पर स्थानीय क्रिकेट में पहचान बनाई।
साल 2019 उनके करियर का सबसे कठिन दौर साबित हुआ। उम्र संबंधी दस्तावेजों से जुड़े विवाद के कारण उन पर दो वर्षों का प्रतिबंध लगा दिया गया। इस फैसले के चलते उनका करियर लगभग पटरी से उतर गया और अंडर-19 स्तर पर आगे बढ़ने का सपना भी टूटता नजर आया।
हालांकि, प्रतिबंध समाप्त होने के बाद भी चुनौतियां खत्म नहीं हुईं। अभ्यास के दौरान लगी गंभीर कमर की चोट ने उन्हें लंबे समय तक प्रतिस्पर्धी क्रिकेट से दूर कर दिया। कई वर्षों तक बड़े स्तर पर क्रिकेट न खेल पाने के बावजूद राशिख ने हार नहीं मानी और लगातार वापसी की तैयारी करते रहे।
उनकी मेहनत का फल तब मिला जब आईपीएल नीलामी में Royal Challengers Bengaluru ने उन पर भरोसा जताया। उस समय कई क्रिकेट विशेषज्ञों ने इस फैसले पर सवाल उठाए थे, लेकिन राशिख ने मैदान पर अपने प्रदर्शन से सभी आलोचनाओं का जवाब दे दिया।
आईपीएल 2026 में राशिख सलाम डार ने पूरे टूर्नामेंट में 19 विकेट हासिल किए और टीम की सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनकी धीमी गेंदें, सटीक यॉर्कर और दबाव के समय विकेट निकालने की क्षमता RCB के लिए बड़ा हथियार साबित हुई।
फाइनल मुकाबले में भी राशिख ने शानदार गेंदबाजी का प्रदर्शन किया। उन्होंने विपक्षी बल्लेबाजों पर लगातार दबाव बनाए रखा और महत्वपूर्ण विकेट लेकर टीम की जीत की नींव मजबूत की। उनके प्रदर्शन ने उन्हें सीजन के सबसे प्रभावशाली भारतीय गेंदबाजों में शामिल कर दिया।
RCB के कप्तान Rajat Patidar ने भी राशिख की जमकर तारीफ की। टीम प्रबंधन के अनुसार राशिख हमेशा अपनी भूमिका को स्पष्ट रूप से समझते हैं और दबाव के क्षणों में बेहतरीन प्रदर्शन करने की क्षमता रखते हैं।
खिताबी जीत के बाद भावुक राशिख ने अपनी सफलता का श्रेय अपने परिवार, खासकर अपने पिता को दिया। उन्होंने कहा कि कठिन परिस्थितियों में भी परिवार का समर्थन उन्हें आगे बढ़ने की प्रेरणा देता रहा।
क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि जिस तरह का प्रदर्शन राशिख ने आईपीएल 2026 में किया है, उसे देखते हुए उन्होंने भारतीय टीम के चयनकर्ताओं का ध्यान जरूर आकर्षित किया होगा। यदि वह अपनी फिटनेस और फॉर्म बरकरार रखते हैं, तो निकट भविष्य में भारतीय टीम में जगह बनाने की उनकी संभावनाएं मजबूत दिखाई देती हैं।
राशिख सलाम डार की कहानी इस बात का उदाहरण है कि कठिन परिस्थितियां चाहे कितनी भी बड़ी क्यों न हों, मेहनत, धैर्य और आत्मविश्वास के दम पर सफलता हासिल की जा सकती है।
