भारत में ऑफलाइन मैसेजिंग ऐप Bitchat को लेकर बड़ा घटनाक्रम सामने आया है। Apple ने इस ऐप को भारतीय ऐप स्टोर से हटा दिया है। Bitchat के डेवलपर और ट्विटर के सह-संस्थापक Jack Dorsey ने सोशल मीडिया पर Apple की ओर से भेजे गए नोटिस का स्क्रीनशॉट साझा करते हुए कहा कि भारत सरकार ने आधिकारिक तौर पर Bitchat को ऐप स्टोर से हटवा दिया है। Apple के नोटिस के मुताबिक, यह कार्रवाई इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय यानी MeitY की मांग के बाद की गई है।
Apple के मुताबिक, MeitY की मांग सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 69A के तहत की गई थी। कंपनी के नोटिस में कहा गया कि ऐप में ऐसा कंटेंट शामिल है जिसे भारत में गैरकानूनी माना गया है और इसी वजह से वह ऐप स्टोर की समीक्षा संबंधी गाइडलाइन के अनुरूप नहीं है। हालांकि, Apple के नोटिस में यह स्पष्ट नहीं किया गया कि आखिर किस विशेष सामग्री को गैरकानूनी माना गया है।
Bitchat की खासियत यह है कि यह सामान्य मैसेजिंग ऐप की तरह मोबाइल इंटरनेट या किसी केंद्रीय सर्वर पर निर्भर नहीं करता। यह ब्लूटूथ आधारित मेष नेटवर्किंग तकनीक का इस्तेमाल करता है, जिसके जरिए आसपास मौजूद डिवाइस एक-दूसरे से सीधे जुड़कर संदेश भेज सकते हैं। इसी वजह से इंटरनेट या मोबाइल नेटवर्क उपलब्ध नहीं होने की स्थिति में भी इसके जरिए संचार संभव हो सकता है।
भारत में Bitchat को लेकर इससे पहले भी सरकारी कार्रवाई सामने आ चुकी है। जुलाई 2026 में भारतीय अधिकारियों की ओर से GitHub पर मौजूद Bitchat से जुड़े कुछ रिपॉजिटरी को हटाने के लिए कहा गया था। उस समय भी ऐप की ऑफलाइन और विकेंद्रीकृत तकनीक को लेकर सवाल उठे थे।
अब Apple की कार्रवाई के बाद भारत में Bitchat के सार्वजनिक इस्तेमाल और उपलब्धता पर असर पड़ा है। Apple ने बताया है कि भारत के बाहर दूसरे देशों के ऐप स्टोर में Bitchat उपलब्ध रहेगा। यानी यह कार्रवाई फिलहाल भारत के ऐप स्टोर तक सीमित बताई गई है। इसके अलावा भारत में Bitchat का TestFlight संस्करण भी बंद कर दिया जाएगा और सार्वजनिक TestFlight लिंक भी काम नहीं करेंगे।
इस मामले में एक महत्वपूर्ण बात यह भी है कि Apple के नोटिस में Bitchat की किसी खास सामग्री या उस सामग्री के बारे में विस्तृत जानकारी नहीं दी गई है जिसे भारत में गैरकानूनी बताया गया है। Apple ने डेवलपर को आगे की जानकारी के लिए संबंधित मंत्रालय से संपर्क करने को कहा है। इसलिए फिलहाल सार्वजनिक रूप से उपलब्ध जानकारी से यह स्पष्ट नहीं है कि धारा 69A के तहत कार्रवाई का सटीक आधार क्या था।
Bitchat के मामले ने डिजिटल संचार, इंटरनेट बंद होने की स्थिति में मैसेजिंग और सरकारी नियमन को लेकर भी बहस को तेज कर दिया है। ऐप की तकनीक पारंपरिक इंटरनेट व्यवस्था से अलग है, इसलिए इसके जरिए इंटरनेट कनेक्टिविटी बाधित होने पर भी आसपास के उपयोगकर्ताओं के बीच संदेशों का आदान-प्रदान संभव हो सकता है।
Jack Dorsey की ओर से Apple का नोटिस सार्वजनिक किए जाने के बाद यह मामला तेजी से चर्चा में आया। वहीं, डिजिटल अधिकारों से जुड़े कुछ संगठनों ने भी इस कार्रवाई पर सवाल उठाए हैं और धारा 69A के इस्तेमाल तथा ऐप को हटाने के कानूनी आधार पर बहस शुरू हो गई है।
फिलहाल स्थिति यह है कि Bitchat भारत के Apple ऐप स्टोर पर उपलब्ध नहीं है, जबकि Apple के मुताबिक दूसरे देशों में ऐप की उपलब्धता जारी रह सकती है। भारत में TestFlight के जरिए इसके परीक्षण पर भी रोक लगाई जा रही है। इस पूरे मामले में आगे सबसे महत्वपूर्ण सवाल यही रहेगा कि MeitY की कार्रवाई का विस्तृत कानूनी आधार क्या है और सरकार की ओर से इस संबंध में आगे कोई आधिकारिक स्पष्टीकरण सामने आता है या नहीं।
