पश्चिम एशिया में जारी संघर्ष अब एक ऐसे मोड़ पर पहुंचता दिखाई दे रहा है, जहां इसका असर केवल युद्धक्षेत्र तक सीमित नहीं रह गया है। होर्मुज जलडमरूमध्य से लेकर यमन और सऊदी अरब तक घटनाक्रम तेजी से बदल रहा है। एक तरफ ईरान का होर्मुज पर दबाव बढ़ता जा रहा है, तो दूसरी तरफ ईरान समर्थित हूती लड़ाकों के सऊदी अरब पर लगातार हमले क्षेत्रीय तनाव को और भड़का रहे हैं। इन घटनाओं ने दुनिया की चिंता इसलिए बढ़ा दी है, क्योंकि इन इलाकों से होकर वैश्विक ऊर्जा और समुद्री व्यापार का बड़ा हिस्सा गुजरता है।
होर्मुज जलडमरूमध्य को दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री मार्गों में गिना जाता है। फारस की खाड़ी से निकलने वाले तेल और गैस के बड़े हिस्से के लिए यह रास्ता बेहद अहम है। ऐसे में अगर यहां जहाजों की आवाजाही प्रभावित होती है, तो इसका सीधा असर अंतरराष्ट्रीय बाजार पर पड़ सकता है। तेल की कीमतों में तेजी आने से पेट्रोल-डीजल से लेकर परिवहन, बिजली और औद्योगिक उत्पादन तक की लागत बढ़ सकती है। यानी होर्मुज में पैदा होने वाला संकट हजारों किलोमीटर दूर बैठे देशों की अर्थव्यवस्थाओं को भी प्रभावित कर सकता है।
ताजा घटनाक्रम में ईरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरने वाले 77 जहाजों की एक सूची जारी की है। ईरानी अधिकारियों का आरोप है कि इन जहाजों ने उसके निर्धारित नियमों का उल्लंघन किया है। इसके बाद इन जहाजों की भविष्य की आवाजाही को लेकर खतरा बढ़ गया है। ईरान की तरफ से जुर्माना, हिरासत या जहाजों को जब्त किए जाने जैसी कार्रवाई की चेतावनी दी गई है। इससे अंतरराष्ट्रीय शिपिंग कंपनियों और जहाज मालिकों के बीच असमंजस की स्थिति पैदा हो सकती है।
ईरान ने यह भी संकेत दिया है कि सूची में शामिल जहाजों की सहायता करने वाले दूसरे जहाजों को भी कार्रवाई के दायरे में लाया जा सकता है। इसके अलावा बीमा कंपनियों और जहाज मालिकों को सेवाएं देने वाली संस्थाओं पर भी इन जहाजों से दूरी बनाए रखने का दबाव बढ़ाया गया है। अगर ऐसी स्थिति लंबे समय तक बनी रहती है, तो समुद्री परिवहन की लागत और बीमा प्रीमियम में बड़ा उछाल देखने को मिल सकता है।
दूसरी तरफ यमन में सक्रिय हूती लड़ाकों ने सऊदी अरब पर एक और बड़ा हमला किया है। हूतियों के हमले पहले भी लाल सागर और आसपास के समुद्री मार्गों को प्रभावित कर चुके हैं। बाब अल-मंदेब जलडमरूमध्य भी वैश्विक व्यापार के लिए बेहद महत्वपूर्ण रास्ता है। यह मार्ग लाल सागर को अदन की खाड़ी से जोड़ता है और यूरोप तथा एशिया के बीच समुद्री व्यापार के लिए इसकी रणनीतिक भूमिका है।
अगर होर्मुज और बाब अल-मंदेब दोनों समुद्री मार्गों पर एक साथ खतरा बढ़ता है, तो इसका असर वैश्विक सप्लाई चेन पर पड़ सकता है। जहाजों को वैकल्पिक और लंबे समुद्री रास्तों का इस्तेमाल करना पड़ सकता है। इससे यात्रा का समय बढ़ेगा, ईंधन की खपत बढ़ेगी और माल ढुलाई महंगी हो सकती है। इसका दबाव आखिरकार कंपनियों और आम उपभोक्ताओं तक पहुंच सकता है।
भारत जैसे बड़े ऊर्जा आयातक देश के लिए भी पश्चिम एशिया की स्थिति बेहद महत्वपूर्ण है। कच्चे तेल की अंतरराष्ट्रीय कीमतों में तेज उछाल आने पर भारत के आयात बिल पर दबाव बढ़ सकता है। हालांकि वास्तविक असर इस बात पर निर्भर करेगा कि संकट कितना लंबा चलता है और वैश्विक बाजार तथा वैकल्पिक आपूर्ति कितनी तेजी से प्रतिक्रिया देते हैं।
सबसे बड़ी चिंता यही है कि अगर समुद्री मार्गों पर तनाव लगातार बढ़ता गया, तो पश्चिम एशिया का मौजूदा संघर्ष ऊर्जा संकट का रूप ले सकता है। अभी यह कहना जल्दबाजी होगी कि वैश्विक तेल आपूर्ति पूरी तरह बाधित हो जाएगी, लेकिन होर्मुज और बाब अल-मंदेब जैसे रणनीतिक मार्गों पर बढ़ता खतरा बाजारों के लिए गंभीर चेतावनी जरूर है। अब पूरी दुनिया की नजर ईरान, सऊदी अरब, यमन और इन महत्वपूर्ण समुद्री रास्तों पर टिकी हुई है, क्योंकि आने वाले दिनों के घटनाक्रम यह तय कर सकते हैं कि संकट सीमित क्षेत्रीय तनाव रहता है या इसका असर पूरी वैश्विक अर्थव्यवस्था तक पहुंचता है।
