भारतीय फुटबॉल प्रेमियों के लिए बड़ी राहत भरी खबर सामने आई है। लंबे समय से जारी अनिश्चितता के बाद आखिरकार FIFA World Cup 2026 के भारत में प्रसारण का रास्ता साफ हो गया है। Zee Entertainment Enterprises Limited (ZEEL) ने घोषणा की है कि उसने FIFA के कई प्रमुख टूर्नामेंटों के मीडिया और प्रसारण अधिकार हासिल कर लिए हैं।
इस समझौते के तहत Zee Entertainment को केवल FIFA World Cup 2026 ही नहीं, बल्कि वर्ष 2034 तक आयोजित होने वाले कुल 39 प्रमुख FIFA टूर्नामेंटों के प्रसारण अधिकार प्राप्त हुए हैं। इनमें FIFA World Cup 2030, FIFA Women’s World Cup 2027 और अन्य कई अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताएं शामिल हैं।
FIFA World Cup 2026 का आयोजन 11 जून से अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको में संयुक्त रूप से किया जाएगा। टूर्नामेंट के शुरू होने में अब ज्यादा समय नहीं बचा है, ऐसे में भारतीय दर्शकों के लिए यह समझौता बेहद महत्वपूर्ण माना जा रहा है।
जानकारी के मुताबिक, पिछले कई महीनों से भारत में FIFA प्रसारण अधिकारों को लेकर स्थिति स्पष्ट नहीं थी। FIFA और विभिन्न भारतीय प्रसारण कंपनियों के बीच बातचीत चल रही थी, लेकिन किसी निष्कर्ष पर नहीं पहुंचा जा सका था। रिपोर्ट्स के अनुसार, FIFA ने शुरुआत में प्रसारण अधिकारों की कीमत लगभग 10 करोड़ अमेरिकी डॉलर रखी थी, जिसे बाद में कम किया गया। इसके बावजूद कई बड़ी कंपनियां अंतिम समझौते तक नहीं पहुंच सकीं।
इस दौरान JioStar और FIFA के बीच भी बातचीत हुई थी। हालांकि दोनों पक्षों के बीच वित्तीय शर्तों को लेकर सहमति नहीं बन सकी। वहीं Sony Group ने भी रुचि दिखाई थी, लेकिन अंतिम चरण की प्रक्रिया में शामिल नहीं हुआ।
भारत में फुटबॉल की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है। यूरोपीय फुटबॉल लीग, UEFA प्रतियोगिताएं और FIFA World Cup जैसे आयोजनों को बड़ी संख्या में भारतीय दर्शक देखते हैं। यही कारण है कि भारत को FIFA के लिए एक महत्वपूर्ण बाजार माना जाता है।
वर्ष 2022 के FIFA World Cup के दौरान भी भारत ने वैश्विक दर्शक संख्या में उल्लेखनीय योगदान दिया था। उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, कुल वैश्विक दर्शकों में भारतीय दर्शकों की हिस्सेदारी करीब 2.9 प्रतिशत रही थी।
प्रसारण अधिकारों को लेकर मामला दिल्ली हाई कोर्ट तक भी पहुंचा था, जहां विश्व कप मैचों के प्रसारण की व्यवस्था सुनिश्चित करने की मांग की गई थी। अब Zee Entertainment के साथ हुए समझौते के बाद इस अनिश्चितता का अंत हो गया है।
विशेषज्ञों का मानना है कि इस डील से न केवल फुटबॉल प्रेमियों को फायदा होगा, बल्कि भारत में फुटबॉल के विकास और लोकप्रियता को भी नया बल मिलेगा। आने वाले वर्षों में भारतीय दर्शक विश्व फुटबॉल के कई बड़े टूर्नामेंटों का सीधा प्रसारण एक ही नेटवर्क पर देख सकेंगे।
