भारत और अफगानिस्तान के बीच तीन मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज के पहले मुकाबले में भारतीय गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया। भारत ने अफगानिस्तान को निर्धारित 20 ओवर में आठ विकेट पर 156 रन के स्कोर तक ही सीमित कर दिया। तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह भारत के सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने महज 19 रन देकर तीन अहम विकेट अपने नाम किए।
अफगानिस्तान ने शुरुआत में ही अपने विकेट गंवाने शुरू कर दिए और भारतीय गेंदबाजों ने बल्लेबाजों पर लगातार दबाव बनाए रखा। पहले 10 ओवर में भारतीय स्पिनरों वरुण चक्रवर्ती और अक्षर पटेल ने रन बनाने की रफ्तार पर पूरी तरह नियंत्रण रखा। दोनों ने मिलकर अफगानिस्तान के बल्लेबाजों को खुलकर शॉट खेलने का मौका नहीं दिया।
जसप्रीत बुमराह ने भी अपनी गेंदबाजी से बल्लेबाजों को परेशान किया। बुमराह ने चार ओवर में 26 रन देकर एक विकेट हासिल किया और इस दौरान 16 डॉट गेंदें फेंकीं। उन्होंने अफगानिस्तान के स्टार बल्लेबाज रहमानुल्लाह गुरबाज को बिना खाता खोले ही पवेलियन भेज दिया। बुमराह की गेंद गुरबाज के बल्ले का किनारा लेकर पहली स्लिप में खड़े अभिषेक शर्मा के हाथों में गई, जहां अभिषेक ने शानदार नीचा कैच पकड़ा।
दूसरी तरफ अर्शदीप सिंह ने गेंद की गति में शानदार बदलाव और अपनी विविधता का इस्तेमाल करते हुए अफगान बल्लेबाजों को लगातार मुश्किल में रखा। उन्होंने अहम मौकों पर विकेट निकालकर भारत को मैच में मजबूत स्थिति में बनाए रखा। अर्शदीप की घातक गेंदबाजी की वजह से अफगानिस्तान का मध्यक्रम ज्यादा देर तक टिक नहीं सका।
अफगानिस्तान की ओर से इब्राहिम जदरान ने 13 रन और सेदिकुल्लाह अटल ने 11 रन बनाए। दोनों ने कुछ अच्छे शॉट लगाए, लेकिन भारतीय गेंदबाजों के दबाव के सामने बड़ी पारी खेलने में नाकाम रहे। इसके बाद अफगानिस्तान के विकेट लगातार गिरते रहे और सात ओवर के बाद टीम का स्कोर पांच विकेट पर सिर्फ 43 रन हो गया।
इस मुश्किल स्थिति में अजमतुल्लाह उमरजई ने अफगानिस्तान की पारी को संभाला। उन्होंने बेहद शानदार बल्लेबाजी करते हुए नाबाद 64 रन बनाए। उमरजई ने 44 गेंदों की अपनी पारी में भारतीय गेंदबाजों पर कई बड़े शॉट लगाए। खास तौर पर उन्होंने नीतिश रेड्डी की गेंदबाजी को निशाना बनाया और तेजी से रन जुटाए।
उमरजई को मोहम्मद नबी का भी अच्छा साथ मिला। दोनों बल्लेबाजों ने छठे विकेट के लिए 83 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की और अफगानिस्तान को बेहद खराब स्थिति से निकालकर 150 रन के पार पहुंचाया। नबी ने 27 गेंदों पर 33 रन बनाए और कुछ शानदार शॉट खेलकर भारतीय गेंदबाजों पर दबाव बनाने की कोशिश की।
हालांकि अर्शदीप सिंह ने अपने दूसरे स्पेल में एक बार फिर कमाल कर दिया। मोहम्मद नबी के छक्का लगाने के तुरंत बाद अर्शदीप ने अगली गेंद पर उन्हें क्लीन बोल्ड कर दिया। इसके बाद राशिद खान भी ज्यादा देर मैदान पर नहीं टिक सके। राशिद ने 10 गेंदों पर सिर्फ एक रन बनाया और अर्शदीप की गेंद पर डीप में कैच आउट हो गए।
अंतिम ओवरों में उमरजई ने एक बार फिर तेजी से रन जुटाए। उन्होंने शिवम दुबे के खिलाफ लगातार दो छक्के लगाए। आखिरी ओवर में अफगानिस्तान ने 21 रन बटोरे और किसी तरह अपना स्कोर 156 रन तक पहुंचा दिया।
भारत की ओर से अर्शदीप सिंह ने तीन विकेट, जबकि जसप्रीत बुमराह, वरुण चक्रवर्ती और अक्षर पटेल ने एक-एक विकेट लिया। भारतीय गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन ने अफगानिस्तान को बड़ा स्कोर बनाने से रोक दिया। अब भारत के सामने 157 रनों का लक्ष्य है और मुकाबले में जीत हासिल करने के लिए भारतीय बल्लेबाजों को इस लक्ष्य को हासिल करना होगा।
